Het roept vast nieuwsgierigheid bij je op wanneer ik vertel dat er wereldwijd verschillende opleidingen bestaan in het waterwerk. Tegelijkertijd is het misschien ook moeilijk om je er iets bij voor te stellen: Hoe ziet de aanpak eruit? Hoe intensief is het? Hoe verloopt de certificering?
Hoewel de methodiek per opleiding verschilt, hebben ze allemaal één ding gemeen: we bieden de persoon in onze armen een unieke en helende reis aan. Vanuit het hart, vanuit verbinding en vanuit passie. De manier waarop we deze kunst en de daarbij behorende vaardigheden aangeleerd krijgen, verschilt echter per stroming.
De drijfkracht
Ik krijg er maar niet genoeg van; opleidingen volgen. Het boeit me om nieuwe invalshoeken te ontdekken en het bekende te blijven verfijnen en verdiepen. Jaarlijks volg ik gemiddeld twee opleidingen en ik blijf verbaasd over de verscheidenheid, de accenten, de aanpak en dié kleine details die het grote verschil kunnen maken.
Vele opleidingen zitten in een gestructureerd jasje van WABA (The Worldwide Aquatic Bodywork Association). Dat zorgt voor consistentie en kwaliteitsbewaking. Volg je bijvoorbeeld een Watsu-opleiding in Slowakije, dan ontvang je dezelfde basis als in Spanje. Sommige stromingen maken geen deel uit van WABA en bestaan autonoom.
De opleidingen zijn intensief. Vaak bestaat een volledige opleiding uit drie reeksen van telkens 50 uur, verspreid over vijf of zes dagen. Het volgen van een reeks is echter pas het begin. De belangrijkste periode volgt nadien: het inoefenen op eigen drijfkracht. Daarna volgen er nog supervisies, integratiecursussen en externe opleidingen — zoals lichaamswerk, anatomie en ethiek — om uiteindelijk het certificaat te behalen.
Sommige docenten hechten veel belang aan een duidelijke afwisseling tussen water en land, terwijl anderen juist zoveel mogelijk uren in het water willen doorbrengen. De leermethodes variëren: van het klassikaal doornemen van de bewegingen via dialoog en/of cursusmateriaal, tot het observeren van de docenten en het uitvoerig inoefenen van de sequenties - meestal onder strikte commando's, soms vanuit een vrije vorm. De laatste dag wordt vaak gevierd door externen uit te nodigen en hen een sessie aan te bieden.
Maak kennis met enkele opleidingen
Watsu
Een gestructureerde opleiding met een sterke focus op veiligheid, ergonomie en doordachte techniek. Hoe kun je de ander boven water begeleiden vanuit een gezond en bewust anker? De lessen richten zich op het uitrekken van de wervelkolom, het verdiepen van de ademhaling en het inzetten van specifieke drukpunten en geborgen posities. De opleiding volgt een vaste en universele sequentie, gebaseerd op jarenlange praktijk en wereldwijde studies. Je brengt de hele dag in het water door om te leren, te groeien en de bewegingen te herhalen tot ze een deel van jezelf geworden zijn.
Atma Janzu
Hier ligt de focus niet enkel op kennis, maar ook op de beleving en het hier-en-nu. Terwijl je een gestructureerde basis meekrijgt, staat in deze opleiding de verbinding met jezelf en de ander centraal. Atma Janzu draagt een heerlijk ritme in zich en er is veel ruimte voor spontaniteit en creativiteit. Dit ritme zorgt ervoor dat je vanuit een natuurlijke flow de onderwaterwereld leert kennen. De lesvorm combineert vrijheid met kwaliteit en vertrekt vanuit een groot vertrouwen. Het grootste deel van de tijd breng je door in het water, maar er wordt ook ruimte gecreëerd voor cirkels op het land om met elkaar in gesprek te gaan en het cursusmateriaal door te nemen.
Healing Dance
Healing Dance bouwt verder op de uitgangspunten van Watsu. Het voetenwerk en de bewegingen hebben een specifieke choreografie gekregen, wat zorgt voor een veilige en repetitieve 'swung'. De kennis is tot in de puntjes uitgewerkt: van de posities en stabiliteit van het hoofd tot het openen en sluiten van het lichaam, afgewisseld met stretchende en masserende bewegingen en momenten van diepe rust en geborgenheid. Je leert de kneepjes via verschillende professionele kanalen: uitgebreid cursus- en beeldmateriaal, demonstraties in het water en strikte oefenmomenten. Deze studie richt zich zowel op het werk boven als onder water en kent tientallen verschillende reeksen.
Wata
Hier wordt een mix gecreëerd tussen de precisie van enkele Watsu-principes en vrije beweging. Wata (Waterdance) richt zich voornamelijk op het werk onder de waterspiegel. Al tijdens de eerste reeks leer je tal van onderwaterbewegingen met verscheidene ritmes en oriëntaties van het lichaam. De dagen zijn gebalanceerd opgebouwd: het ene dagdeel breng je door in het zwembad, het andere op het land. De momenten in het water focussen op demonstraties en gezamenlijk inoefenen. Op het droge wordt het waterwerk ingewisseld voor persoonlijke therapie en diverse meditaties.
De kracht van techniek?
Het volgen van technische opleidingen kan een paradoxaal gevoel met zich meebrengen. Vorige week volgde ik een zeer interessante Watsu-opleiding in Madrid (Watsupath™). We brachten dagelijks acht uur in het zwembad door om de verfijnde techniek in te oefenen: herhalen, herhalen, herhalen. Mijn docent schreef me nadien een interessante en reflectieve boodschap:
"Remind yourself how important it is to be, instead of doing."
We leven in een wereld waarin certificering belangrijk is en ons een identiteit (lijkt te) geven. Het is een wereld waar ik ook deel van uitmaak, waarin ik mee in de valstrikken loop of ze zelf mee bestendig. Desondanks ben ik ervan overtuigd — en heb ik het zelf ook al ondervonden — dat certificering en techniek niet de bepalende factoren zijn die een sessie zo waardevol maakt.
Wanneer je een sessie aanbiedt vanuit je hart, met volle aandacht en zachtheid, breng je iets wondermoois teweeg, ongeacht de methodiek. Dat is de essentie die ik ook altijd probeer door te geven in mijn eigen workshops.